Plus de peur que de mal. Deux avions Rafale se sont heurtés en plein vol, dimanche 22 mai 2022, lors d’un meeting aérien à Cognac, en Charente. La collision s’est produite vers 12 h 40. Des témoins sur place ont d’abord cru à « cru un coup de fusil ».
« Durant leur présentation tactique, deux Rafale de la 30e escadre de Chasse se sont touchés en vol », a déclaré à l’AFP le colonel Nicolas Lyautey, commandant de la base de Cognac-Châteaubernard.
Les deux appareils se sont toutefois posés « sans difficulté », et « aucun blessé n’est à déplorer », a indiqué le commandant, ajoutant qu’une enquête technique était en cours, et que des enquêtes administrative et judiciaire suivraient.
Des habitations endommagées
Selon des témoignages recueillis par Sud Ouest, l’incident a provoqué de « gros dégâts sur des habitations dans la commune de Gensac-la-Pallue ».
Une information confirmée par le colonel Nicolas Lyautey qui a fait savoir que l’un des avions de chasse avait « perdu un morceau de sa dérive, qui lors de sa chute a détérioré la toiture d’une habitation » du bourg voisin.
« J’étais en train de déjeuner quand ça s’est passé. J’ai vu la pièce par terre de loin, il y avait beaucoup de forces de l’ordre autour mais un voisin nous a envoyé une photo. Heureusement que l’occupante de la maison n’était pas chez elle à ce moment-là ! », a expliqué à l’AFP un habitant de la rue où sont tombés les débris. C’est « un morceau d’environ un mètre sur 40 cm », a-t-il précisé.
Un tel accident est extrêmement rare. La dernière touchette de ce genre était survenue en avril 2010 durant un entraînement de la patrouille de France, soit il y a douze ans, selon le service de presse de l’armée de l’air.
